No dia 25 de agosto de 1928, em um jogo do Arsenal Football Club contra o Sheffield Wednesday, uma mudança histórica ocorreu nas tradições do futebol. Herbert Chapman, o renomado treinador do Arsenal na época, implementou uma inovação que transformaria a maneira como os jogadores são identificados em campo – a numeração em camisetas. Este artigo explora a vida e as contribuições de Herbert Chapman, o homem por trás dessa revolução no mundo do futebol.

Herbert Chapman: Uma Visão Além de Seu Tempo:

Nascido em 19 de janeiro de 1878, Herbert Chapman não era apenas um treinador de futebol, mas um visionário que enxergava além das tradições estabelecidas. Sua carreira começou como jogador, mas foi como treinador e dirigente que ele deixou sua marca indelével no esporte.

A Inovação que Mudou o Jogo:

Durante sua gestão no Arsenal, Chapman percebeu a necessidade de uma identificação mais clara dos jogadores em campo. O futebol estava crescendo em popularidade, e a confusão sobre quem era quem tornava-se evidente. Foi então que ele teve a ideia de numerar as camisetas dos jogadores.

A Estreia Histórica:

O dia 25 de agosto de 1928 marcou a estreia histórica da numeração em camisetas no futebol. O Arsenal enfrentou o Sheffield Wednesday, e cada jogador do Arsenal usava uma camiseta numerada. Essa mudança imediata no visual do esporte foi notada por todos os presentes e, gradualmente, a ideia começou a se espalhar.

A Resistência Inicial:

A introdução da numeração nas camisetas não foi recebida sem resistência. Muitos consideravam isso uma quebra das tradições estabelecidas no esporte. No entanto, Chapman persistiu, convencido de que essa inovação facilitaria não apenas a vida dos torcedores, mas também melhoraria a dinâmica tática do jogo.

O sistema de numeração era bem diferente do atual. Uma equipe usaria os números 1 a 11 e a outra usaria os números 12 a 22.

O Comitê de Gestão da Liga de Futebol recusou-se a sancionar o uso de camisas numeradas por muitos anos, então camisas numeradas raramente apareciam e os registros eram vagos.

Em 5 de julho de 1939, o comitê finalmente decidiu que os jogadores deveriam usar camisas numeradas, mas descartou o antigo sistema e introduziu o novo, onde ambos os times usam números de 1 a 11, com cada número decidido por posição.

Legado Duradouro:

O legado de Herbert Chapman vai além da simples numeração de camisetas. Ele é frequentemente lembrado como um pioneiro do jogo moderno, introduzindo não apenas a numeração, mas também outras inovações táticas e organizacionais. Chapman faleceu em 6 de janeiro de 1934, mas sua influência continua a ser sentida em cada partida de futebol disputada em todo o mundo.

Impacto Global:

A ideia de Chapman de numerar as camisetas não ficou restrita ao Arsenal ou ao futebol inglês. Rapidamente, outras ligas e países adotaram a prática, transformando-a em um padrão global que persiste até os dias de hoje.

Conclusão:

Herbert Chapman, com sua visão ousada e determinação, deixou um legado duradouro no mundo do futebol. A introdução da numeração em camisetas foi apenas uma das muitas maneiras pelas quais ele moldou o esporte. Ao desafiar as tradições e pensar além de seu tempo, Chapman não apenas facilitou a identificação dos jogadores, mas também contribuiu para a evolução estética e tática do futebol, tornando-se um verdadeiro ícone do esporte.